Di Sandrine Thomas, Pescatrice su piccola scala e attivista

Voices from the Sea è una serie di op-ed che amplificano le prospettive dei piccoli pescatori impegnati nella campagna Make Fishing Fair. Ogni mese, un pescatore condividerà la propria esperienza di lavoro in mare, la realtà della pesca artigianale nel proprio Paese e ciò che deve cambiare per garantire un futuro equo e sostenibile alla pesca in Europa.

Questo articolo è ora disponibile su: Open Access Government

Pesca da vent'anni. Negli ultimi anni, da quando è iniziata la COP15, ho anche lavorato con Blue Ventures per promuovere le voci dei piccoli pescatori (SSF) nella governance degli oceani. Nonostante il ruolo essenziale che gli SSF svolgono nel sostenere le comunità costiere e gli ecosistemi, rimaniamo invisibili principalmente ai decisori politici europei. Il nuovo Patto Oceanico europeo, che non definisce né rappresenta gli SSF, rischia di perpetuare questa emarginazione a sufficienza.

Le ambizioni dichiarate del Patto di “promuovere una fiorente economia blu e sostenere il benessere delle persone che vivono nelle zone costiere” sono ammirevoli. Tuttavia, non possono essere realizzate senza il riconoscimento delle PMI e del ruolo che dobbiamo svolgere, né se la legislazione continua a favorire gli operatori industriali su larga scala in termini di processo decisionale e accesso ai finanziamenti e ad altre risorse. Non affrontando questo squilibrio, il Patto diventerà un'altra politica ben intenzionata ma inefficace.

Il problema con il discorso attuale
Questa mancanza di riconoscimento della pesca su piccola scala e del suo ruolo nella gestione sostenibile degli oceani è, in parte, dovuta a una scarsa consapevolezza tra i politici. Solo occasionalmente la pesca su piccola scala viene evidenziata o discussa come esempio positivo di pratica di pesca. Al contrario, la pesca industriale su larga scala domina il discorso politico ed è supportata dalle politiche.

Il Patto Oceanico, nella sua forma attuale, si concentra principalmente sulla riduzione o l'eliminazione di alcune pratiche mirate, come la pesca a strascico in certe aree e la conservazione di alcune zone costiere. Non affronta in modo significativo né ampio le pratiche di pesca industriale che continuano a danneggiare gli ecosistemi e a monopolizzare le risorse. Fondamentalmente, non definisce chiaramente le PMI, né riconosce la nostra diversità di metodi e bisogni.

Politica senza rappresentanza
Una ragione di questa omissione è strutturale: le FFIS non sono sufficientemente federate né rappresentate nell'Unione europea (UE). Al contrario, le lobby della pesca industriale operano con un'enorme influenza. Il risultato è carta bianca per queste lobby e, a sua volta, una politica che consolida il loro dominio.

L'articolo 17 della Politica comune della pesca, che impone agli Stati membri di utilizzare criteri trasparenti e oggettivi, anche di natura ambientale, sociale ed economica, nell'allocare le loro quote di pesca alle navi, ne è un esempio lampante. Si tratta di una politica che potrebbe essere trasformativa per le piccole flotte di pesca e i nostri oceani, ma nonostante sia stata promulgata nel 2013, è appena attuata. Al contrario, le quote rimangono concentrate nelle mani delle grandi flotte industriali, mentre le piccole flotte di pesca rimangono con le briciole.
La mancanza di trasparenza nell'assegnazione delle quote, unita a un potente lobbying, fa sì che le opportunità di pesca siano state di fatto privatizzate e accaparrate. Le sfide legali si trascinano per anni, con risultati incerti, come abbiamo visto nella battaglia per l'accesso al tonno rosso.

Perché la pesca su piccola scala è importante
Le piccole flotte pescherecce non sono solo una fonte di cibo locale sostenibile, ma una base di conoscenze vitale per gli scienziati che studiano gli effetti del cambiamento climatico sulle specie marine. Osserviamo in tempo reale mutamenti nei modelli migratori, nelle aree di riproduzione e nella salute delle specie. Proteggiamo le coste e manteniamo le tradizioni marittime che uniscono le comunità. Operiamo inoltre in modo più sicuro entro i limiti ecologici favorendo attrezzi da pesca a basso impatto.

E al momento, una tendenza al ‘pensiero ereditario’, o in altre parole, all'aggrapparsi a strutture di flotta obsolete, sta impedendo il rinnovo delle flotte SSF. Molti piccoli pescherecci hanno più di 30 anni, creando problemi di sicurezza e comfort e rendendo il lavoro meno attraente per i giovani. Senza investimenti urgenti, il numero di SSF diminuirà e con esso le nostre tradizioni, la nostra competenza e i nostri approcci che portano così tanti benefici ecologici alle zone di pesca in cui operiamo.

Cosa deve cambiare
Se l'UE vuole seriamente rendere il suo Patto per gli Oceani inclusivo, le piccole flotte da pesca devono avere una priorità strutturale. Ciò significa:

Una definizione chiara delle SSF nel Patto riflette la diversità dei tipi di attrezzi, delle specie bersaglio e delle pratiche regionali.
Rappresentanza potenziata a livello UE attraverso un organo federato in grado di partecipare direttamente al processo decisionale.
Piena attuazione dell'articolo 17, con un'allocazione trasparente delle quote a favore della pesca a basso impatto.
Riservare la striscia costiera di 12 miglia alle imbarcazioni di lunghezza inferiore a 24 metri.
Programmi di formazione dedicati ai giovani per l'ingresso nella piccola pesca e nei ruoli marittimi correlati.
Investimenti in flotte moderne, che sostituiscono le imbarcazioni obsolete con navi più sicure, efficienti e rispettose dell'ambiente.

Oltre a queste modifiche proposte, il pubblico deve essere più consapevole del nostro lavoro e dei rischi ecologici ed economici associati che affrontano i nostri oceani. Campagne come Make Fishing Fair, una campagna coordinata da LIFE e Blue Ventures, svolgono un ruolo nell'avvertire i politici di questi rischi, ma a causa delle risorse limitate, questa attività di advocacy rimane circoscritta a un pubblico ristretto. Dovrebbero essere estese al pubblico. I consumatori hanno un ruolo vitale da svolgere nell'aumentare la domanda di pesce locale pescato in modo sostenibile, creando un'altra forma di pressione politica.

La via da seguire per il Patto Europeo per gli Oceani
L'UE ha l'opportunità di allineare il suo Patto per gli Oceani ai suoi obiettivi climatici, di biodiversità e di sviluppo rurale, ma solo se considererà le piccole flotte di pesca artigianale (SSF) come attori centrali, non periferici. Ciò richiede più di retorica; esige impegni concreti e finanziamenti.

Come pescatore su piccola scala, conosco la posta in gioco. Il nostro lavoro è più che un mezzo di sostentamento; si tratta di prendersi cura dei mari per le generazioni future, e siamo pronti ad assumerci questo compito. La domanda è: l'UE ci darà finalmente il posto a tavola che meritiamo?