Di Renato Galeotti, piccolo pescatore, Vada, Italia

Mi chiamo Renato Galeotti e sono un pescatore professionista a Vada, in Italia, dal 2013. Non provengo da una famiglia di pescatori e non ho una storia personale legata al mare.

Fino a 15 anni fa, la mia vita era divisa tra il mio lavoro come responsabile vendite per un'azienda di carta e il tempo dedicato a iniziative sociali e ambientali, che sono sempre state al centro della mia vita. Faccio parte della generazione che, a partire dai primi anni Novanta, ha creduto che il mondo potesse essere cambiato dal basso attraverso una serie di piccoli gesti quotidiani.

All'inizio degli anni 2000 ho realizzato, con rammarico, che il mondo non stava andando nella direzione che avevamo sperato, e così ho sentito che qualcosa doveva cambiare, sia nel mio approccio all'ambientalismo e, di conseguenza, nella mia vita. È nata così l'idea di prendermi cura di un bene comune – il mare – e di lavorarci a stretto contatto, ogni giorno, unendomi al gruppo di persone che, più di ogni altra, si confrontano quotidianamente con la gestione di questo bene comune: i pescatori.

Mia moglie ha condiviso questo viaggio con me e insieme abbiamo deciso di trasferirci a Vada, in Italia, dove lei avrebbe potuto continuare il suo lavoro di maestra elementare.

Integrarsi nel mondo dei pescatori di Vada non è stato difficile, soprattutto perché molti dei pescatori più anziani mi hanno “adottato” e hanno riconosciuto che il mio atteggiamento nei confronti del mare racchiude lo stesso rispetto che avevano imparato dai loro genitori e nonni, che erano pescatori. Del resto, il rispetto per l'ambiente non è un'invenzione degli ambientalisti del terzo millennio, ma era la norma quando i pescatori ereditavano il mare dai loro antenati e lo tramandavano ai loro figli, sicuri che avrebbero portato avanti il loro lavoro.

Qualcosa si è rotto nel rapporto tra i pescatori e il mare, e questo è accaduto quando il pesce ha smesso di essere considerato una fonte di cibo, principalmente per la comunità costiera, e è diventato un prodotto commerciale come tanti altri. Lo sforzo di pesca è aumentato rapidamente e il precedente equilibrio è stato compromesso. Per questo motivo, fin dall'inizio, ho deciso di riservare il mio pescato a un gruppo selezionato di “mangiatori di pesce” che, insieme a me, portassero avanti un progetto di pesca capace di rispettare i ritmi e la capacità rigenerativa del mare. In altre parole: non ho clienti ma persone che condividono un progetto acquistando pesce.

I miei anni di attivismo sociale e ambientale mi hanno permesso di incontrare innumerevoli persone animate dalla mia stessa ricerca di modi per incidere sulla realtà, anche attraverso i comportamenti d'acquisto, e queste persone sono rapidamente diventate la “comunità di riferimento” per il mio pescato. Sono persone che si riuniscono in gruppi e vivono in città o paesi non lontani da Vada. Tre pomeriggi alla settimana, porto il pescato della mattina, solitamente il lunedì, il mercoledì e il venerdì. Non c'è scelta: divido il pescato della giornata tra chi ha prenotato, tenendo naturalmente conto delle preferenze di tutti. Ma la scelta finisce lì; non si può semplicemente specificare uno o due tipi di pesce e ricevere solo quelli.

Questo approccio ha funzionato; quindi, in breve tempo, ho coinvolto nel progetto altri pescatori di Vada e ho iniziato a consegnare anche il loro pescato. Naturalmente, il progetto ha regole ben precise: peschiamo solo con reti da posta, non usiamo reti a maglia stretta, sebbene la legge lo consenta, e applichiamo una serie di altre misure per ridurre l'impatto sul mare. Vale la pena notare che, in questo modo, non ho mai buttato via un solo pesce.

Il prezzo di vendita del mio pesce è inferiore a quello che si trova normalmente sul mercato del pesce fresco e questa è una piccola ricompensa che coloro che partecipano al mio progetto ricevono in cambio della rinuncia alla loro scelta.

Questo modo di “essere in mare” ha certamente contribuito a rafforzare i legami tra noi pescatori. Nel 2021, abbiamo deciso di costituire un'associazione che riunisce tutti i pescatori di Vada e la cui missione, tra le altre cose, è far conoscere il nostro mare, le tecniche di pesca tramandate da secoli, e promuovere il rispetto per l'ambiente. Ogni anno, decine, forse centinaia, di bambini delle scuole elementari vengono a trovarci e a conoscere il nostro lavoro.

Circa un anno fa, abbiamo costituito una rete di associazioni denominata “Comitato Protezione Secche di Vada”. Il tratto di mare al largo di Vada ha caratteristiche uniche: è un mare ricco di biodiversità che deve essere tutelato e rispettato. La creazione di questo comitato è certamente un passo importante, ma ora deve essere resa operativa.

Stiamo vivendo un momento storico difficile in cui le lotte ambientaliste sono ostacolate da molti attori con interessi diversi, ed è per questo che, ora più che mai, dobbiamo unirci e unire i nostri sforzi senza lasciarci dividere dalle nostre differenze.

Il ruolo delle associazioni che uniscono l'ambiente e il lavoro quotidiano è molto importante e, in particolare, credo che la campagna Make Fishing Fair sia un punto di riferimento per tutti noi: finalmente sappiamo di non essere soli.