Tre pescatori artigianali, Gwen Pennarun (presidente del Associazione Brittany Handliners, Francia), Muireann Kavanagh (Organizzazione delle risorse marine delle isole irlandesi, Irlanda) e Isaac Moya Bofill (Empescat, Spagna), si sono recati a Bruxelles per chiedere ai neoeletti parlamentari europei di creare condizioni di parità nell'industria della pesca e di sostenere maggiormente la pesca su piccola scala a basso impatto. alla luce del loro ruolo cruciale nell'affrontare le sfide socio-economiche e di sostenibilità del settore.

Hanno raccontato le difficoltà quotidiane che affrontano nello svolgimento del loro lavoro, che vanno dal divieto di pescare alcune specie commerciali alle loro porte mentre lo fanno interessi più grandi, all'essere testimoni dell'esaurimento delle risorse durante la stagione riproduttiva e all'essere costretti a operare nel contesto di norme di commercializzazione che sono pensate per grandi volumi piuttosto che per prodotti di alta qualità.

“L'articolo 17 (della PCP) esiste, ma gli Stati membri devono fare di più per farlo rispettare. I pescatori artigianali praticano una pesca sostenibile, consapevoli della fragilità della risorsa e dell'ambiente in cui si sviluppa. Dipendono dalle quote e adattano le loro tecniche di cattura in base alla stagione, al clima e alle opportunità del momento. Dobbiamo contribuire a preservare questo modo di lavorare”, afferma Gwen Pennarun, presidente della Brittany Handliners Association e direttore della Low Impact Fishers of Europe. 

Per decenni, i mari europei sono stati dominati da pratiche di pesca industriali e ad alto impatto che detengono quote sproporzionate. Queste operazioni su larga scala generano profitti a spese della flotta artigianale e contribuiscono al degrado degli oceani, anche in aree altamente sensibili, minacciando la sostenibilità a lungo termine degli stock ittici. 

“A me sembra che l'idea di pesca sostenibile dell'UE sia sbagliata. La loro idea è quella di consentire l'utilizzo di imbarcazioni con grandi motori diesel e reti enormi che stanno causando gravi danni all'ambiente e, soprattutto, agli stock ittici. Confrontatelo con il mio piccolo peschereccio con un piccolo motore e 6 ami su una lenza che si può tenere in una mano.”, afferma Muireann Kavanagh, dell'Irish Islands Marine Resource Organisation (IIMRO).

I pescatori si sono riuniti in una tenda ben visibile sulla spianata di fronte al Parlamento europeo nell'ambito dell'evento “Ripensare la pesca: Per mari e comunità prosperi.” Frutto di una forte collaborazione tra ONG, pescatori, europarlamentari, accademici e membri del pubblico, l'iniziativa è stata uno dei momenti salienti della Settimana oceanica 2024 e ha riunito oltre 150 partecipanti in rappresentanza di voci diverse, dai pescatori artigianali ai responsabili politici. L'obiettivo era quello di esplorare soluzioni per una pesca sostenibile e comunità costiere vivaci, sottolineando l'importanza di dare potere ai piccoli pescatori nel ripensare l'approccio europeo alla gestione della pesca. 

La pesca su piccola scala e a basso impatto è guidata da un approccio olistico che armonizza la sostenibilità ambientale con gli interessi socio-economici. La sessione Make Fishing Fair, in cui i pescatori hanno partecipato come relatori, ha offerto un'opportunità unica di ascoltare le loro storie di resilienza, in quanto lavorano in accordo con gli ecosistemi marini preservando il patrimonio culturale delle loro comunità costiere.  

La tavola rotonda ha fatto seguito alla consegna dell'opera Lettera aperta di Make Fishing Fair, firmata da 37 organizzazioni di piccoli pescatori europei e consegnata all'inizio di quest'anno al team di Virginijus Sinkevičius, ex Commissario per l'Ambiente, gli Oceani e la Pesca. La lettera delinea le azioni che la Commissione e gli Stati membri dovrebbero intraprendere, riconoscendo che i pescatori a basso impatto e su piccola scala sono fondamentali per gestire meglio gli stock e proteggere il mare, generando al contempo benefici sociali. Ciò contribuisce direttamente alle comunità costiere e ai mezzi di sussistenza locali, a differenza della pesca industriale su larga scala.