Crédit photo : Solfrid Sande

Par Alice Helleberg, pêcheur à petite échelle et défenseur des droits de l'homme

Les voix de la mer est une série d'articles d'opinion qui amplifie les perspectives des pêcheurs artisanaux engagés dans la campagne "Pour une pêche équitable". Chaque mois, un pêcheur partagera son expérience du travail en mer, les réalités de la pêche artisanale dans son pays et ce qui doit changer pour assurer un avenir équitable et durable à la pêche en Europe.

J'ai grandi dans la campagne norvégienne, entre Bergen et Stavanger, près de la côte, mais la pêche ne faisait pas partie de mon enfance. J'ai suivi une formation et travaillé dans le secteur de la santé et je pensais continuer dans ce domaine jusqu'en 2010, date à laquelle j'ai rencontré mon mari, un pêcheur de la troisième génération.

Nous avions discuté du fait que je pourrais le rejoindre sur le bateau l'hiver suivant, sur une base limitée, afin d'acquérir de l'expérience. À l'approche de l'hiver, mon mari a acheté un nouveau bateau et nous avons commencé à réfléchir à la possibilité de reprendre son ancien bateau. Ce qui n'était au départ qu'une idée provisoire s'est rapidement transformé en un plan concret et, en l'espace de trois mois, je suis devenue propriétaire de mon premier bateau de pêche.

En février 2015, nous avons quitté la côte ouest de la Norvège pour un long voyage vers le nord de la Norvège. Je l'ai fait sans aucune expérience préalable, que ce soit en matière de pêche ou d'exploitation de navire. La courbe d'apprentissage était abrupte et il y avait peu de place pour les retards. Dès le premier jour, j'ai dû assumer l'entière responsabilité des opérations. J'ai appris sur le tas, en m'adaptant rapidement et en renforçant mes compétences par une pratique quotidienne, une approche qui a façonné à la fois ma confiance en mer et mon engagement à long terme envers la profession.

Je suis consciente que je suis entrée dans le secteur avec des avantages. J'ai bénéficié d'une stabilité financière et d'un soutien, et je n'ai pas été confrontée aux nombreux obstacles que d'autres, en particulier les femmes, rencontrent. Malgré cela, la pêche reste une profession où la crédibilité s'acquiert par la compétence. La responsabilité, la constance et l'expérience sont essentielles, quel que soit le sexe.

Aujourd'hui, mon mari et moi possédons trois navires. Sur mon bateau, je suis responsable des opérations quotidiennes. Nous pêchons principalement le crabe rouge et le crabe brun et nous gérons nous-mêmes l'ensemble de la chaîne de valeur, de la récolte et de la cuisson à la vente et au contact direct avec les clients.

Pendant la saison du crabe, mes journées commencent avant 4h30 du matin et comprennent la cuisine, la pêche, la logistique, les responsabilités familiales et l'exécution des commandes. En hiver, nous nous déplaçons vers le nord pendant des mois, en fonction des conditions météorologiques et saisonnières. Le travail est exigeant, mais il est structuré, qualifié et profondément ancré dans la tradition.

Je me suis impliquée dans les organisations de pêche non pas pour chercher à exercer une influence, mais pour veiller à ce que les réglementations reflètent les réalités de la mer. Les changements de politique ont des conséquences immédiates pour les pêcheurs côtiers, mais les décisions sont souvent prises loin des communautés de pêcheurs. Lorsque l'expérience pratique est exclue, les réglementations risquent de créer des conflits inutiles ou d'être inefficaces.

J'ai également constaté qu'une politique efficace peut améliorer les conditions. Grâce à notre travail d'organisation, nous avons contribué à améliorer la réglementation de la pêche au filet maillant le long de la côte. La limitation du nombre de filets dans les fjords a permis de réduire les conflits, d'améliorer la sécurité et de créer de meilleures conditions pour les petits pêcheurs. Lorsque les réglementations sont fondées sur des connaissances opérationnelles réelles, elles tendent à bénéficier à la fois à la pêche et à la gestion des ressources.

Le changement environnemental est aujourd'hui l'un des facteurs les plus importants qui influencent notre travail. Les stocks de cabillaud se sont déplacés vers le nord et les températures de l'eau sont plus élevées qu'auparavant. Les zones où la pêche locale était autrefois pratiquée nécessitent désormais des déplacements sur de longues distances vers des régions telles que le Finnmark occidental. Ces changements soulignent à quel point les pêcheries dépendent d'écosystèmes marins et environnementaux sains.

C'est pourquoi la coopération est essentielle, entre les pêcheurs, les scientifiques et les décideurs politiques, et au-delà des frontières nationales. Les stocks de poissons ne suivent pas les frontières politiques et leur gestion durable dépend de connaissances partagées et d'une réflexion à long terme.

Malgré les difficultés, je ne suis pas pessimiste quant à l'avenir de la pêche en Norvège. De plus en plus de jeunes entrent dans le secteur et le nombre de femmes continue d'augmenter. La pêche m'a donné un but professionnel, des compétences techniques et un lien fort avec les communautés côtières. Elle m'a également fait prendre conscience de l'importance de plaider en faveur d'une gestion équitable, éclairée et pratique de la pêche.

J'ai choisi d'être pêcheur. Continuer à le choisir, c'est aussi s'engager dans le plaidoyer nécessaire pour que les petits pêcheurs, et en particulier les femmes, aient les droits, la reconnaissance et l'influence nécessaires pour soutenir à la fois leurs moyens de subsistance et les communautés côtières qui dépendent d'eux.